一、高速公路养护管理的作用
高速公路养护管理是高速公路运营管理的重要组成部分，是保证高速公路优良服务水平的主要手段之一。高速公路建成通车后，随着运营时间的推移、交通量和设施使用频率的增加，高速公路及其配套设施会出现不同程度的损坏，及时发现并有效修复这些损坏是高速公路养护管理的责任。它有利于保持高速公路良好的使用状态和服务水平，有利于向使用者提供安全、快捷、舒适、经济、优美的行车环境，有利于树立高速公路的对外形象，最终提高高速公路的经济效益和社会效益。
高速公路养护管理的作用一般可以归纳为以下几点： 
1、了解并正确评价养护对象状况及服务水平、及时安排日常养护、专项养护及大修，保证高速公路的良好行车环境。通过养护调查可以建立相应的技术状况数据库，为高速公路的运营管理提供完整、科学的技术数据，并将数据分析处理后为决策服务。 
2、发现并及时弥补由于设计或其他原因造成的道路及其设施的先天不足和使用缺陷。一般来说，在高速公路投入使用后，由于建设期的种种原因，在实际使用中往往会发现诸如道路排水、边坡防护、通道建设、标牌设置、建筑物使用功能等方面存在问题。这些问题只能通过后期的养护维修加以弥补，并逐步形成高速公路较完善的使用及服务功能。 
3、提前预防道路及设施病害的发生，及时治理随时出现的损坏暨尽可能延长道路及设施的使用寿命，延缓大修周期，降低运营管理成本。 
4、减少或杜绝由于道路及设施维护不当给用户及使用者带来的意外损害，避免为此引发的不必要的法律纠纷。 
综上所述，高速公路的养护管理是高速公路运营管理中不可缺少的一个重要内容。高速公路养护管理一定要常抓不懈，常养不怠，为使用者创造一个良好畅通的行车环境。近年来，交通部曾经提出“公路建设是发展，公路养护也是发展，而且是重要发展的观点” ，把公路的养护管理提到了一个新的高度来认识。由此可见，高速公路的养护管理更应是一项具有战略意义的工作。因此，进一步加强高速公路的养护管理是实现国家交通运输长远发展目标的需要，是持续改善国家路网结构的需要，也是加速高速公路现代化进程的需要。 
二、高速公路养护的特点
高速公路由于设计标准、建设质量与运营方式上与一般公路存在很多不同，因此其养护管理也有着自身的显著特点。 
1、养护工作的经常性、及时性
由于我国高速公路既是国家基础设施又具有收费的特性，因此，必须经常保持高速公路的完整状态，及时修复损坏部分，保证行车安全、畅通、舒适，以提高运营经济效益和社会效益。对养护工作的任何懈怠和疏忽，不仅会对道路及其设施本身造成潜在危害，也会对高速行车的驾乘人员构成严重生命威胁。 
2、养护对象的广泛性
高速公路的养护对象除道路、桥涵、隧道及其沿线附属设施之外，还应当包括交通工程设施，监控、通信、照明设施，绿化、环保、园林设施，棚亭建筑设施，以及各种生活服务设施等等。这些设施的养护和管理几乎涵盖了道桥、建筑、园林、机电、光电、机械、计算机等多种专业，形成了一个内容广泛、互有联系、缺一不可的综合养护体系。 
3、养护的高成本性
由于高速公路建设标准高、养护范围广、材料选用标准较高、机械规模及使用比例较大、施工程序复杂，且保护措施较全、现代化设施较多等原因，使高速公路养护管理的成本要比一般公路高出许多。高速公路的养护投入换来的是道路及设施的长久完好，是服务水平的不断提高，是通行费收益和社会效益的双重回报。 
4、养护方式的独特性 
高速公路养护面对的是大交通下的快速通行环境，这种环境对高速公路的养护方式提出了更高的要求。首先，在养护管理上要建立一整套尽早发现病害并迅速治理的快速反应机制。其次，在养护过程中，要尽量缩短养护作业时间，尽量保证持续、开放的交通。再次，高速公路养护要严格履行安全操作规程。此外高速公路因其路段长，设施多，流动性强，必须最大限度地采用并依靠机械作业，以便提高高速公路的养护质量与效率等等特点 。 
5、养护技术的复杂性 
高速公路养护除需要具备机械化、专业化技术外，还需要随着养护管理的发展不断探索和推行新材料、新设备、新工艺和新技术